Como tantas otras costumbres, es una "cristianización" de una tradición pagana. 
Desde tiempos ancestrales, los pueblos germánicos y anglosajones celebraban el equinoccio de la primavera, relacionado con el renacimiento de la tierra. En ese entonces, ya ofrendaban huevos de gallina y conejos, como símbolo de la fertilidad. 
Cuando el concilio de Nicea del año 325 estableció a la Pascua como una celebración cristiana, regían prohibiciones durante la cuaresma que impedían el consumo de carne, lácteos y huevos. Por eso, se comenzó a regalar huevos el día que terminaba el ayuno de cuaresma. En el siglo XII, se institucionalizó la costumbre obsequiar huevos como símbolo de resurrección, a la salida de la misa de de Pascua.
No se sabe exactamente porqué, pero en Alemania a principios del 1800 se comenzaron a elaborar huevos de chocolate (a los que se incorporó la figura del conejo).  
Hoy es una de las costumbres más extendidas en todo el mundo, incluyendo a nuestro país. Los argentinos consumimos en promedio 3 kg de chocolate por persona, al año. Y a pesar del calor, Pascua y Navidad son las dos fechas de mayor consumo.